Les adeptes de la théologie de l'alliance prétendent que l'Eglise représente le « nouvel Israël spirituel » et que désormais l'Eglise est la bénéficiaire des alliances faites avec Israël. Dans le numéro d'août de «Nouvelles d'Israël », le Dr Arnold Fruchtenbaum a mis en évidence que ce point de vue ne peut pas être juste. Ci-après, il passe en revue toutes les occurrences du mot « Israël » dans le Nouveau Testament.

Au total, le terme « Israël » est utilisé 73 fois dans le Nou-veau Testament. Il se rapporte soit à la nation ou au peuple dans son ensemble, soit au reste croyant au sein de ce peuple. Il ne désigne jamais l'Eglise en général ni les croyants non juifs en particulier. L'Eglise n'est pas l'« Israël spirituel » ou le « nouvel Israël » et n'est jamais désignée ainsi. Voici la liste de tous les passages du Nouveau Testament faisant mention d'« Israël ». Les adeptes de la théologie de l'alliance eux-mêmes rapportent la plupart de ces passages à Israël en tant que peuple ou nation. Ils ne s'appuient en fait que sur trois passages pour assimiler l'Eglise à Israël. Concernant deux de ces passages - Romains 9,6 et 11,26 -ils ne sont même pas unanimes, puisque plusieurs parmi eux les rapportent à Israël en tant que peuple ou nation. Le seul verset qui fasse vraiment l'unanimité parmi les adeptes de la théologie de l'alliance est Galates 6,16.

Matthieu 2,6 : citation de Michée 5,1 annonçant pro-phétiquement que le Messie «prendra soin d'Israël, mon peuple ». Matthieu 2,20-21 : la famille de Jésus reçoit l'ordre et l'indication géographique de retourner « dans le pays d'Israël ». Matthieu 8,10 et Luc 7,9 : Jésus compare la foi de l'offi-cier romain avec celle du peuple d'Israël en général : «Même en Israël je n'ai pas trouvé une aussi grande foi. » Matthieu 9,33 : réaction de la foule en voyant les mi-racles que Jésus accomplissait : « On n'a jamais rien vu de pareil en Israël » Matthieu 10,6 : adjonction aux disciples de ne pas se rendre parmi les nations ou en Samarie, mais seulement « vers les brebis perdues de la communauté d'Israël ». Matthieu 10,23 : remarque géographique concernant l'Å“uvre des disciples dans « les villes d'Israël». Matthieu 15,24 : Jésus n'a été envoyé « qu'aux brebis perdues de la communauté d'Israël ». Matthieu 15,31 : la foule a célébré « la gloire du Dieu d'Israël » en voyant les miracles que Jésus accomplissait. Matthieu 19,28 et Luc 22,30 : les disciples recevront l'autorité sur « les douze tribus d'Israël». Marc 12,29 : citation de Deutéronome 6,4 : «Ecoute, Israël... » Luc 1,16 : le ministère de Jean-Baptiste avait pour but de ramener «plusieurs des fils d'Israël au Seigneur, leur Dieu ». Luc 1,54 : Dieu a envoyé le Messie pour secourir «Is-raël, son serviteur ». Luc 1,68 : indication que Dieu est « le Dieu d'Israël ». Luc 1,80 : Jean-Baptiste est resté « dans les déserts jusqu'au jour où il se présenta devant Israël ». Luc 2,25 : Siméon attendait le Messie comme étant « la consolation d'Israël ». Luc 2,32 : le Messie, tout en étant la « lumière pour éclairer les nations», sera également la «gloire d'Israël, ton peuple ». Luc 2,34 : le Messie « est desti-né à amener la chute et le relèvement de beaucoup en Israël ». Luc 4,25 : remarque historique sur les « veuves en Israël à l'époque d'Elie ». Luc 4,27 : remarque historique sur les « lépreux en Israël à l'époque du prophète Elisée ». Luc 24,21 : les disciples sur le chemin d'Emmaùs avaient espéré que Jésus délivre « Israël ». Jean 1,31 : Jean-Baptiste est venu baptiser d'eau « pour faire connaître à Israël» le Messie. Jean 1,49 :NathanaëlditàJésus qu'il est « le roi d'Israël ». Jean 3,10: Jésus dit de Nicodème qu'il est « l'enseignant d'Israël ».

Jean 12,13 : la foule acclame Jésus comme « le roi d'Is-raël» lors de son entrée à Jérusalem. Actes 1,6 : les disciples demandent : « Seigneur, est-ce à ce moment-là que tu rétabliras le royaume pour Israël ? » Dans ce contexte, les disciples pensaient de toute évidence à Israël en tant que peuple et non à l'Eglise. Actes 2,22 : Pierre s'adresse à des auditeurs juifs in-croyants en ces termes : «Hommes Israélites... » Dans ce contexte, il ne peut guère être ici question de l'Eglise. Actes 2,36 : « Que toute la communauté d'Israël sache donc... » : les auditeurs ici sont les mêmes que dans le pas-sage précédent d'Actes 2,22. Actes 3,12 : Pierre s'adresse à nouveau à des auditeurs juifs incroyants en ces termes : « Hommes Israélites... » Du fait que ces auditeurs sont incroyants, il ne peut guère être ici question de l'Eglise. Actes 4,10 : Pierre s'adresse clairement au peuple d'Is-raël lorsqu'il dit :«... que tout le peuple d'Israël le sache », c'est « par le nom de Jésus-Christ de Nazareth » que l'homme boiteux de naissance a été guéri. Actes 4,27 : « Les peuples d'Israël » et « les nations » sont accusés d'avoir crucifié Jésus. Il ne peut guère être ici question de l'Eglise. Actes 5,21 : référence au «sanhédrin » et à «tout le conseil des anciens d'Israël ». Les membres de ces institu-tions étaient incroyants. Il ne peut donc pas être ici question de l'Eglise. Actes 5,31 : Pierre appelle «Israël» à la repentance. Israël est ici incroyant. Il ne peut donc pas être ici question de l'Eglise. Actes 5,35 : Gamaliel s'adresse aux autres membres du sanhédrin en ces termes : «Hommes Israélites... » Aucun d'entre eux n'était croyant. Actes 7,23.37.42 : Etienne parle sur le plan historique des «fils d'Israël » et de la « communauté d'Israël » au temps de Moïse. Actes 9,15: Dieu promet que Paul annoncera l'Evangile aux « nations » et aux «fils d'Israël ». Il est ici question de Juifs qui ne sont pas encore croyants. Actes 10,36 : Pierre parle ici du fait historique que Jésus est venu pour annoncer l'Evangile «auxfils d'Israël». La majorité de ceux-ci n'ont pas cru à l'Evangile. Ils nefaisaient donc pas partie de l'Eglise. Actes 13,16 : Paul s'adresse à des auditeurs juifs incroyants en ces termes : « Hommes Israélites... » Actes 13,17 : Paul se réfère sur le plan historique au «peuple d'Israël» du temps de la sortie d'Egypte.

Actes 13,23 : Paul parle du fait historique que le Messie envoyé « Ã  Israël » est un descendant de David, confor-mément à la promesse de Dieu. Actes 13,24 : Paul parle du fait historique que Jean-Baptiste a « prêché le baptême de repentance à tout le peuple d'Israël ». Actes 21,28 : Les « hommes Israélites » de ce verset sont « la foule » qui attaque Paul. Actes 28,20 : Paul dit qu'il est enchaîné « Ã  cause de l'espérance d'Israël ». Il est ici question de l'espé-rance messianique et non pas de l'Eglise. Romains 9,4 : Paul énumère ici les privilèges que Dieu a accordés Romains 9,6 : Paul compare deux Israëls : le peuple d'Israël dans son ensemble et l'Israël croyant au sein de ce peuple. Ces deux Israëls ne sont compo-sés que de Juifs. Alors que certains adeptes de la théologie de l'alliance identifient l'Eglise à l'Israël croyant, d'autres parmi eux sont d'avis que ce verset ne fait que différencier les Juifs croyants des Juifs incroyants. Romains 9,27 : à nouveau, différenciation entre les Juifs croyants et les Juifs incroyants. Romains 9,31 : référence à l'Israël incroyant, « qui n 'est pas parvenu à cette loi » de justice. Romains 10,19 : Paul dit que l'Evangile a été an-noncé à «Israël», qui ne l'a toutefois pas accepté. Romains 10,21 : Dieu continue de tendre ses mains vers le peuple d'Israël incroyant. Romains 11,1 : Paul se définit lui-même, sur le plan national et ethnique, comme « Israélite ». Romains 11,2 : Paul parle du fait his-torique qu'Elie a adressé à Dieu « cette plainte contre Israël » en raison de l'in-crédulité de ce peuple. Romains 11,25 : Paul déclare qu' une partie d'Israël est tombée dans l'endurcissement ». Romains 11,26 : prophétie annon-çant que « tout Israël sera sauvé ». Les adeptes de la théologie de l'alliance ont des avis partagés sur ce verset : les amil-lénaristes estiment que ce texte se rapporte à l'Eglise, alors que les prémillénaristes et les postmillénaristes estiment qu'il se rapporte à Israël en tant que peuple ou nation. 1Corinthiens 10,18 : « les Israélites selon la chair» sont de toute évidence le peuple ou la nation d'Israël. 1Corinthiens 3,7.13 : référence historique aux «fils d'Is-raël» du temps de Moïse. 2 Corinthiens 11,22 : Paul appelle «Israélites» les Juifs incroyants et lui-même. Galates 6,16 : cette mention par Paul de « l'Israël de Dieu » est le seul passage biblique que tous les adeptes de la théologie de l'alliance citent pour prouver que l'Eglise est assimilée à Israël. Cependant, « l'Israël de Dieu » désigne les croyants juifs qui ont suivi la «règle» du salut par la foi seule.1 Ephésiens 2,12 : le «droit de cité en Israël» était un privilège réservé au peuple d'Israël, que Dieu s'était choisi parmi tous les peuples. Philippiens 3,5 : Paul se définit comme étant «issu du peuple d'Israël» : de toute évidence il parle ici de son appartenance au peuple et à la nation d'Israël. Hébreux 8,8.10 : citation de Jérémie. Il est ici question de «la communauté d'Israël» à laquelle «une alliance nouvelle » sera proposée «après ces jours-là ». Hébreux 11,22 : référence historique aux «fils d'Israël» à l'époque de la sortie d'Egypte. Apocalypse 7,4 ; 21,12 : référence aux «douze tribus d'Israël».

Lisez également sur ce sujet l'article intitulé « Israël et l'Eglise » dans le numéro d'août de « Nouvelles d'Israël ». Extraits publiés avec l’aimable autorisation de la conférence pour l’implantation d’églises (KfG ; site Internet ; www.kfg.org)