Entretien avec Sébastien Fath

Dans le cadre de la célébration du cinquantenaire de l'Église évangélique baptiste de Cambrai, Sébastien Fath donnera une conférence à 16 h 30. Entretien.

Sébastien Fath, quelles spécificités ont les églises protestantes évangéliques françaises dans le monde chrétien ?

Des protestants français. Elle représente les trois quarts des pratiquants protestants en France, et rassemble 400 000 fidèles.

Quelles sont les caractéristiques des Églises évangéliques baptistes ?

Les Baptistes se distinguent par la mise en avant du baptême par immersion du converti, suivant la pratique qui était généralement celle des premières communautés chrétiennes. Il y a eu des églises baptistes dans le Nord de la France à partir de 1821, avant qu'il n'y en ait au Texas.

Comment analysez-vous l'intérêt croissant pour ces Églises évangéliques ?

Les Évangéliques sont sortis de l'anonymat et du ghetto. Ils sont aujourd'hui bien visibles et travaillent en réseau. Ils ont atteint un seuil de crédibilité en raison de leur nombre, des structures qu'ils ont mises en place : les centres de formation par exemple.

Les Évangéliques sont-ils présents dans la société concernant les questions sociales et éthiques ?

Les Évangéliques ont une vision « englobante » de l'action de Dieu. La religion n'est pas seulement affaire de culte. Elle touche toute la vie, y compris le social. De fait, les protestants évangéliques français sont activement engagés dans des oeuvres sociales.

Intéressons nous à la commémoration du 40e anniversaire de la mort de Martin Luther King, pasteur baptiste. On entend régulièrement la comparaison entre Barack Obama et Martin Luther King. Est-ce crédible ?

Oui, Barak Obama représente l'aboutissement du rêve d'égalité formulé par le pasteur Martin Luther King. Personne n'aurait imaginé cela, il y a un demi-siècle, à une époque où les Noirs n'avaient plus le droit de vote aux États-Unis. Même très minoritaire, comme l'était Martin Luther King au départ, une idée forte et mobilisatrice peut s'imposer, cinquante ans plus tard, à tout un pays.