"Ce n'est pas assez de commencer si on ne continue pas jusqu'à la fin." Jean Calvin

Les églises protestantes commémoraient aujourd'hui l'anniversaire de la Réformation. Le 31 octobre 1517 en effet, Martin Luther affichait sur la porte de l'église de Wittemberg ce que les historiens considèrent être l'acte fondateur de la réforme: ses fameuses 95 thèses. Luther d'abord, Calvin ensuite, posèrent les bases de ce que devait être l'Eglise, fondée sur 4 piliers. Je vous propose de les regarder en détail cette semaine.

Solus Christus, Christ seul
Extrayant ce joyau de la gangue où le clergé romain l'avait placé, Luther d'abord, puis Calvin ensuite osèrent affirmer avec la Bible qu'il n'y avait pas d'intermédiaire à placer entre Dieu et nous, autre que Jésus-Christ. Christ était le seul médiateur entre Dieu et les hommes, et tout l'édifice des saints, des intercesseurs et des intermédiaires s'écroulait. Tout le système des prêtres prétenduments nécessaire à la nouvelle alliance était dénoncé. La Vérité allait rendre libre l'âme de ceux qui s'en empareraient. Tous les fidèles étaient désormais, comme l'affirmait l'apôtre Pierre dans son épître, un peuple de sacrificateurs, de prêtres. Tous étaient d'après la Bible sur un même pied d'égalité: tous libres en Christ sans intermédiaires humains, pas de distinction artificielle entre laïcs d'un côté et clergé de l'autre.

Sola Scriptura, la Bible seule
Des siècles de traditions, de conciles, de bulles papales et de conciliabulles avaient occulté, pour ceux qui y avaient accès, la lumière contenue dans la Bible. Retranchée au peuple illétré, la Bible, grâce à l'imprimerie, allait revenir à qui de droit, ceux pour qui elle avait été rédigée: les hommes de toute langue, de toute nation et de toute race. S'appuyant sur elle, Luther, et Calvin après lui, allaient découvrir les vérités libératrices de la Parole de Dieu, toute suffisante, inspirée de la Genèse à l'Apocalypse, et à laquelle il convenait de ne rien ajouter ni retrancher. La Vérité de la Parole de Dieu allait rendre libre les captifs des vaines traditions d'hommes insensés qui avaient jeté la Bible, ce diamant, sur un tas de cailloux (Proverbes 26;8, version Martin).

Sola Gratia, la grâce seule
Ecoeurés du système iniques des indulgences, Luther, et Calvin après lui, considérèrent avec la Bible que seule la grâce de Dieu pouvait tout. En matière de foi et de relation avec Dieu, rien ne pouvait se vendre, ni s'acheter. Aucune somme d'argent ne pouvait servir à acheter une conscience claire que le Sang de Jésus, agneau sans défaut immolé pour le péché des hommes. Aucun acte ou rituel ne pouvait servir à faire descendre ou attribuer cette grâce à aucun homme, vivant ou mort, que la repentance et la contrition de coeur. Il fallait à chaque individu se réconcilier avec son créateur ici-bas, et aucun lieu intermédiaire ou purgatoire n'existait qui puisse permettre aux vivants d'exercer un rachat quelconque en faveur des défunts. Aucun homme fut-il Pape ne pouvait ordonner ou infléchir cette grâce, contre aucune somme d'argent. La Vérité allait rendre libres les esclaves des systèmes humains qui avaient conditionné la grâce aux oeuvres.

Sola Fide, la foi seule
Car c'était bien là le noeud de toute l'affaire: la foi personnelle. Dans le 1er chapitre de l'épître de Paul aux romains, Luther, et Calvin après lui, découvraient la "puissance de Dieu" pour le salut de ceux qui croyaient: "Le juste vivrait par SA foi". Les hommes, en vertu de cette Parole divine, allaient être gratuitement justifiés par la foi au sacrifice expiatoire, sans le secours d'aucune bonne oeuvre, pour qu'aucun homme ne puisse en tirer de l'orgueil. La Vérité allait rendre libre les esclaves du péché, apprenant toujours mais ne parvenant jamais à connaître la vérité.

Ecclesia semper reformanda, Eglise se réformant toujours
Protéiforme, multiforme, informe ou diforme, ce qui se proclame de nos jours "église de Jésus-Christ" n'est pas toujours conforme aux voeux du Christ lui-même, des prophètes, des apôtres et des réformateurs. Toute église, communauté, rassemblement ou groupe de personnes qui se réclament de Christ et de son enseignement feraient bien de faire leur les paroles de Calvin: "Eglise se réformant toujours". En marche "hors du camps", l'église (puisque c'est là ce que signifie son nom: l'assemblée de ceux qui sont appelés à sortir du monde et de ses voies) est appelée à se réformer constamment pour ressembler au modèle divin décrit dans le Nouveau Testament. La Vérité nous affranchit: l'Eglise est un corps, un organisme vivant tirant du Christ sa force et la distribuant à chaque membre selon ses besoins.

Soli Deo Gloria, à Dieu seul la gloire
Comme Christ renvoya à vide les Pharisiens, esclaves du péché et prétendument "enfants d'Abraham", comme Luther devant ses juges à la Diète de Worms qui déclarait à ses accusateurs qui lui citaient la liste de ses péchés "Ajoute en bas de ta liste: Le sang de Jésus-Christ me purifie de tout péché", chaque époque a ses combats, et chaque génération ses réformateurs. Mais à tous une seule vérité est donnée, la Bible, qui fait état de la seule grâce de Dieu, laquelle ne se reçoit que par la foi, qui nous met en mouvement pour accomplir les oeuvres de Dieu, témoignage à la face du monde de la sagesse infiniement variée de Dieu.


"Et il dit aux Juifs qui avaient cru en lui: Si vous demeurez dans ma parole, vous êtes vraiment mes disciples; vous connaîtrez la vérité, et la vérité vous affranchira. Ils lui répondirent: Nous sommes la postérité d’Abraham, et nous ne fûmes jamais esclaves de personne; comment dis-tu: Vous deviendrez libres? En vérité, en vérité, je vous le dis, leur répliqua Jésus, quiconque se livre au péché est esclave du péché. Or, l’esclave ne demeure pas toujours dans la maison; le fils y demeure toujours. Si donc le Fils vous affranchit, vous serez réellement libres." (Jean 8;31-36)

"Car je n’ai point honte de l’Evangile: c’est une puissance de Dieu pour le salut de quiconque croit, du Juif premièrement, puis du Grec, parce qu’en lui est révélée la justice de Dieu par la foi et pour la foi, selon qu’il est écrit: Le juste vivra par la foi." (Romains 1;16-17)

"La raison pour laquelle je ne crois pas davantage au Pape qu’aux Conciles vient du fait qu’ils se sont souvent trompés et se sont emmêlés dans leurs propres contradictions. Si je ne suis pas convaincu par des témoignages écrits et par des arguments bien clairs, je le suis du moins par les témoignages des Ecritures cités par moi et qui sont renfermés dans la Parole de Dieu. Je ne peux pas me rétracter, et ne le veux pas non plus, car agir contre la conscience n’est pas sûr ni salutaire. Que Dieu me soit en aide. Amen!" (Luther à la Diète de Worms, le 18 avril 1521)

"Ce n'est pas assez de commencer si on ne continue pas jusqu'à la fin." (Jean Calvin)

"A Dieu, seul sage, soit la gloire aux siècles des siècles, par Jésus-Christ! Amen! (Dernier verset de l'épître de Paul aux Romains)